갱년기는 여성에게 다양한 신체적, 정신적 변화를 가져오는 시기입니다. 특히 '어지럽고 힘 쫙 빠진다'는 증상을 호소하며 자기공명영상(MRI)에도 이상이 없는 경우가 많아 답답함을 느끼는 갱년기 여성들이 많습니다. 바로 장내 효모균의 과도한 증식으로 발생하는 '효모증후군'이 그 원인일 수 있는데요. 복부 팽만감, 어지럼증, 피로, 소화불량 등 갱년기 여성의 삶의 질을 저하시키는 이 증후군에 대해 자세히 알아보고 효과적인 관리법을 통해 건강한 갱년기를 보내는 방법을 탐색해봅시다.
갱년기 여성의 고질적인 고민, '효모증후군'이란 무엇인가요?
많은 갱년기 여성들이 외래 진료 시 "갑자기 어지럽고 다리에 힘이 풀려요", "허공에 떠 있는 기분이 들어요", "기운이 쫙 빠져요"와 같은 증상을 호소합니다. MRI 촬영에도 이상이 없다는 진단을 받아 더욱 답답함을 느끼는 경우가 많은데, 이러한 증상들이 바로 '효모증후군'의 대표적인 사례입니다. 효모증후군이란 우리 장 속에 살고 있는 효모균이 과도하게 증식하면서 복부 팽만감, 어지럼증, 만성 피로감, 소화불량 등 다양한 불쾌한 증상을 유발하는 상태를 말합니다.
특히 갱년기 여성은 효모증후군에 더욱 취약한 여러 가지 이유가 있습니다. 첫째, 난소 기능 저하로 인한 에스트로겐 감소는 장 건강에 영향을 미칠 수 있습니다. 에스트로겐은 장 점막의 건강과 면역 기능에도 관여하기 때문에, 감소 시 장내 환경이 불안정해질 수 있습니다. 둘째, 노화와 호르몬 변화로 인한 전반적인 면역력 저하는 유해균의 증식을 억제하는 우리 몸의 능력을 약화시킵니다. 셋째, 인슐린 기능 저하로 발생하는 혈당 상승은 효모균이 좋아하는 당분이 많은 환경을 조성하여 증식을 촉진합니다. 넷째, 감염 등으로 인한 항생제 사용 빈도 증가는 장내 유익균까지 사멸시켜 효모균이 더욱 쉽게 번성할 수 있는 환경을 만듭니다. 마지막으로 갱년기에 흔히 나타나는 질 건조증으로 인한 칸디다균 증식 또한 효모증후군과 밀접한 관련이 있습니다. 이러한 복합적인 요인들이 갱년기 여성을 효모증후군의 위험에 노출시키는 것입니다.
장내 효모균이 과도하게 증식하면 마치 빵을 만들 때 이스트를 넣으면 당분이 이산화탄소로 바뀌면서 빵이 부풀어 오르듯, 장 속에서 당분이 분해되면서 다량의 가스가 발생합니다. 이 가스는 복부 팽만감과 소화불량, 심한 복통을 유발할 수 있습니다. 또한, 장내 효모균이 알코올을 생성하여 흡수되면 마치 숙취와 같은 어지럼증이 나타날 수 있습니다. 특히 김기덕 선병원 건강검진센터 센터장(대한갱년기학회 총무이사)은 "습도와 기압에 민감한 효모균은 장마철이 되면 대사가 증가해 독소가 많아져 증상이 더 두드러지게 나타날 수 있다"고 강조했습니다. 이는 장마철에 더욱 심해지는 갱년기 여성의 불쾌한 증상들이 단순히 날씨 탓만이 아닐 수 있음을 시사합니다.
정확한 *진단*과 핵심 성분 '베르베린'의 역할
효모증후군이 의심될 때 정확한 진단은 매우 중요합니다. 효모증후군은 단순히 증상만으로는 다른 질환과 혼동될 수 있기 때문에, 전문적인 검사를 통해 장내 미생물 불균형의 정도를 파악하는 것이 필요합니다. 가장 효과적인 진단 방법 중 하나는 소변에 존재하는 유기산을 측정하는 검사입니다. 우리 몸에서 대사가 일어난 후의 부산물들은 소변으로 배출되는데, 이 특정 중간 대사산물의 양을 측정함으로써 장내 미생물 불균형이나 영양 불균형이 실제로 얼마나 심각한지 파악할 수 있습니다. 다만, 검사 전에 당분 섭취를 하지 않으면 효모균의 활동이 일시적으로 줄어들어 음성으로 나올 수 있으므로, 검사 전 주의사항을 잘 숙지하는 것이 중요합니다.
진단 후에는 적절한 영양 치료와 생활 습관 개선이 필수적입니다. 특히 장내 효모균의 과도한 증식을 억제하는 데 도움이 되는 성분으로 베르베린(Berberine)이 주목받고 있습니다. 베르베린은 매자나무, 황련, 골든씰 등에서 추출되는 알칼로이드 성분으로, 그 효능에 대한 연구가 활발히 진행되고 있습니다. 알려진 바에 따르면 베르베린은 다음과 같은 다양한 효과를 가지고 있습니다.
- 장내 유해균 제거: 효모균을 포함한 유해균의 증식을 억제하고 장내 환경을 개선하는 데 도움을 줍니다.
- 항산화 작용: 체내 활성산소를 제거하여 세포 손상을 줄이고 전반적인 건강 증진에 기여합니다.
- 체지방 분해 및 혈당 조절: 인슐린 저항성을 개선하고 혈당 수치를 안정화하여, 효모균 증식의 주요 원인 중 하나인 당분 과다 환경을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
이처럼 베르베린은 효모증후군 관리뿐만 아니라 갱년기 여성의 전반적인 건강 관리에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 중요한 성분입니다. 그러나 김기덕 총무이사는 "베르베린은 자궁 수축 유도 가능성이 있어 임산부는 복용이 금기되어 있고 일부 약물들과 상호 작용할 수 있기 때문에 복용에 주의가 필요하다"고 덧붙였습니다. 따라서 베르베린 복용 전에는 반드시 전문가와 상담하여 자신의 건강 상태와 복용 중인 약물을 고려하는 것이 현명합니다.
효모증후군 예방과 관리를 위한 *생활 습관* 개선
효모증후군의 예방과 관리에 있어 가장 중요하고 기본적인 접근 방식은 바로 생활 습관 개선입니다. 효모균은 당분이 많은 환경에서 특히 잘 증식합니다. 따라서 평소 과일이나 빵, 단 음식을 즐겨 먹거나 당뇨병을 앓고 있는 경우라면 더욱 각별한 주의가 필요합니다. 혈당 관리를 철저히 하고, 당분 섭취를 의식적으로 줄이는 것이 효모균 증식을 억제하는 데 핵심적인 역할을 합니다.
김기덕 총무이사는 효모균 증식 억제를 위한 구체적인 식습관 개선 방안을 제시했습니다.
- 당분 섭취 줄이기: 설탕이 많이 들어간 음료, 가공식품, 과도한 과일 섭취 등을 제한하고, 자연식품 위주의 건강한 식단을 유지하는 것이 중요합니다.
- 양질의 유산균 섭취: 장내 유익균의 균형을 맞추는 것은 효모균 증식을 억제하는 데 매우 효과적입니다. 프로바이오틱스가 풍부한 요구르트, 김치, 된장 등 발효식품을 꾸준히 섭취하거나, 품질 좋은 프로바이오틱스 보충제를 섭취하는 것이 도움이 됩니다.
- 글루텐, 카제인 섭취 주의: 밀가루의 글루텐이나 우유의 카제인 성분은 일부 사람들에게 소화 능력을 감소시켜 장에 부담을 줄 수 있습니다. 소화불량이 잦다면 이러한 식품의 섭취를 줄이거나, 이를 분해하는 소화 효소를 복용하는 것을 고려해볼 수 있습니다.
이러한 식습관 개선과 함께 충분한 수면, 규칙적인 운동, 스트레스 관리 등 전반적인 생활 습관 개선은 면역력을 증진시키고 장 건강을 돕는 데 필수적인 요소입니다. 특히 장마철처럼 습하고 기압이 낮은 시기에는 효모균의 대사가 활발해져 증상이 악화될 수 있으므로, 더욱 세심한 관리가 필요합니다. 갱년기 여성의 건강은 하루아침에 좋아지는 것이 아니며, 꾸준하고 현명한 관리를 통해 비로소 빛을 발할 수 있습니다.
"어지럽고 힘 쫙 빠진다"는 갱년기 증상이 단순히 갱년기 호르몬 변화 때문만이 아닐 수 있다는 사실은 많은 여성들에게 새로운 건강 관리의 지평을 열어줍니다. 장내 효모균 증식으로 인한 효모증후군은 갱년기 여성의 삶의 질을 떨어뜨리는 주요 원인 중 하나이므로, 이에 대한 이해와 적극적인 관리가 매우 중요합니다. 당분 섭취를 줄이고 양질의 유산균을 섭취하는 식습관 개선, 그리고 필요시 베르베린과 같은 성분의 도움을 받는 것을 고려해볼 수 있습니다. 무엇보다 자신의 몸이 보내는 신호에 귀 기울이고, 전문가와 상담하여 나에게 맞는 최적의 관리법을 찾는 것이 건강하고 활기찬 갱년기를 보내는 현명한 방법일 것입니다. 여러분의 건강한 갱년기를 응원합니다!
'일상 STORY > 건강' 카테고리의 다른 글
| 담낭제거수술 비용, 후유증부터 회복까지의 모든것 (3) | 2025.06.05 |
|---|---|
| 배우 이희준 25kg 감량한 다이어트 비결은 ?? (4) | 2025.06.04 |
| 혈액순환개선제 효능, 부작용, 복용법, 연령별 추천 가이드 (1) | 2025.05.28 |
| 흉터 없는 모발이식: 시술부터 비용, 후기, 부작용까지 (0) | 2025.05.27 |
| 난임부부 시술비 지원대상과 신청방법 필독 ! (1) | 2025.05.24 |
